يتم تنظيم نقل المواد الخطرة والملوثة للبحر عن طريق السفن المنقولة عن طريق البحر بموجب الاتفاقية الدولية لسلامة الأرواح في البحر (SOLAS) والاتفاقية الدولية لمنع التلوث من السفن (MARPOL).

في الأقسام ذات الصلة من SOLAS و MARPOL ، يتم شرح اللوائح اللازمة للمدونة البحرية الدولية للبضائع الخطرة (IMDG) (لائحة البضائع البحرية الخطرة الدولية) بالتفصيل واعتمدوا قانون نقل هذه المواد عن طريق البحر. اعتبارًا من 1 يناير 2004 ، أصبح رمز IMDG إلزاميًا.

يتم أيضًا وضع تعريفات التصنيف والمخاطر للبضائع الخطرة لجميع أنواع النقل (البحري والجوي والقطري والبرية والممرات المائية الداخلية) من قبل لجنة خبراء الأمم المتحدة المعنية بنقل البضائع الخطرة (الأمم المتحدة).

تصنيفات المواد الخطرة المحددة في هذه اللوائح هي كما يلي.